La star du basketball de l’Université du Connecticut, Paige Bueckers, vient d’ajouter un nouveau trophée à sa collection déjà impressionnante. La meneuse de jeu, qui a mené les Huskies à un titre national cette saison, a été désignée lauréate du prestigieux prix Honda Sport 2025 dans la catégorie basketball féminin. Cette distinction, qui récompense « la meilleure des meilleures » dans le sport universitaire féminin, couronne une carrière collégiale exceptionnelle et fait d’elle une finaliste pour le Honda Cup, la plus haute distinction du sport universitaire féminin qui sera remise le 30 juin prochain à New York.
Une saison de rêve qui propulse Bueckers vers le sommet du basketball universitaire
Pour sa dernière danse sous les couleurs d’UConn, Paige Bueckers a livré une saison 2024-2025 tout simplement phénoménale. Avec une moyenne de 19,9 points par match et des pourcentages de tir stratosphériques (53,4% au tir, 41,9% à trois points et 88,9% aux lancers francs), la native du Minnesota a été le moteur offensif incontesté des Huskies.
Mais ce qui impressionne davantage, c’est sa capacité à faire jouer les autres. Avec 4,6 passes décisives par match et un ratio passes/pertes de balle exceptionnel de 3,52, Bueckers s’est imposée comme la cheffe d’orchestre parfaite pour mener son équipe jusqu’au titre national, le 12e de l’histoire du programme d’UConn.
- 19,9 points par match en 2024-2025
- 53,4% de réussite au tir
- 4,6 passes décisives par match
- Ratio passes/pertes de balle de 3,52 (record de l’université)
Un parcours universitaire jalonné de distinctions et records
Le prix Honda Sport n’est que la cerise sur le gâteau d’une carrière universitaire exceptionnelle pour Bueckers. Dès son arrivée à Storrs en 2020, elle avait marqué l’histoire en devenant la première joueuse freshman à remporter tous les grands prix individuels du basketball universitaire, dont le Wooden Award et le Naismith Trophy.
Son palmarès universitaire donne le vertige et témoigne d’une constance remarquable au plus haut niveau, malgré des blessures qui ont perturbé certaines de ses saisons.
| Accomplissements | Détails |
|---|---|
| Final Four NCAA | 4 participations consécutives |
| Finales NCAA | 2 participations (dont un titre en 2025) |
| Titres de conférence BIG EAST | 8 titres (régulier et tournoi confondus) |
| BIG EAST Player of the Year | 3 fois lauréate |
| BIG EAST Tournament MVP | 3 fois lauréate (première joueuse de l’histoire) |
Cette saison, Bueckers a finalement atteint son objectif ultime en remportant le titre NCAA, le point d’orgue parfait pour une carrière universitaire qui la positionne désormais parmi les légendes d’UConn.
Bueckers rejoint le panthéon des légendes d’UConn
En remportant ce prix Honda Sport, Paige Bueckers inscrit son nom dans la prestigieuse lignée des stars d’UConn qui ont marqué l’histoire du basketball universitaire. Elle devient la 13e joueuse des Huskies à recevoir cette distinction, un témoin supplémentaire de la domination historique du programme dirigé par Geno Auriemma.
Avant elle, des légendes comme Diana Taurasi, Maya Moore ou Breanna Stewart avaient ouvert la voie. Ces trois joueuses ont d’ailleurs toutes brillé ensuite en WNBA et sur la scène internationale, traçant un chemin que Bueckers semble prête à suivre.
- Rebecca Lobo (1995) – Première lauréate d’UConn
- Diana Taurasi (2003, 2004) – Double lauréate
- Maya Moore (2009, 2010) – Double lauréate
- Breanna Stewart (2014, 2015, 2016) – Triple lauréate, record du programme
- Paige Bueckers (2025) – Dernière lauréate en date
Des statistiques qui la placent parmi les meilleures de l’histoire d’UConn
Au-delà des trophées, ce sont les performances statistiques de Bueckers qui impressionnent. Avec 2 439 points inscrits en carrière, elle se classe au 3e rang des meilleures marqueuses de l’histoire des Huskies, derrière Maya Moore et Breanna Stewart.
Plus remarquable encore, sa moyenne de 19,8 points par match la place au premier rang historique du programme, devançant des joueuses comme Diana Taurasi (15,0) et Maya Moore (19,7). Un exploit d’autant plus notable que la compétition s’intensifie chaque année dans le basketball universitaire féminin.
| Statistique | Performance de Bueckers | Classement historique UConn |
|---|---|---|
| Points totaux en carrière | 2 439 | 3e |
| Moyenne de points par match | 19,8 | 1er |
| Passes décisives par match | 4,6 (2024-25) | Top 5 |
| Ratio passes/pertes de balle | 3,52 (2024-25) | 1er (record du programme) |
La transition vers le professionnalisme avec le premier choix de la draft WNBA
Cette récompense arrive à un moment charnière pour Bueckers, qui vient tout juste de franchir le cap du basketball professionnel. Sélectionnée comme premier choix de la draft WNBA 2025 par les Dallas Wings, elle entame maintenant un nouveau chapitre de sa carrière avec des attentes immenses.
La transition du basket universitaire vers la WNBA n’est jamais simple, même pour les joueuses les plus talentueuses. Mais le parcours de Bueckers et sa capacité à surmonter l’adversité – notamment deux blessures graves pendant sa carrière universitaire – laissent présager un avenir radieux.
- 1er choix de la draft WNBA 2025
- Sélectionnée par les Dallas Wings
- Premier match professionnel prévu le 18 mai 2025
- Déjà annoncée comme potentielle rookie de l’année
Sa polyvalence technique, son intelligence de jeu et sa capacité à prendre les grands tirs dans les moments décisifs sont des qualités qui devraient s’adapter parfaitement au niveau supérieur, comme c’est souvent le cas pour les meilleures joueuses.
Un impact qui dépasse les terrains de basketball
Bueckers n’est pas seulement une joueuse exceptionnelle sur le terrain, elle s’est également affirmée comme une voix influente hors des parquets. Diplômée en développement humain et sciences familiales en mai 2024, elle a utilisé sa plateforme pour s’exprimer sur des questions sociales importantes tout au long de sa carrière universitaire.
Sa popularité sur les réseaux sociaux – avec plus de 2 millions d’abonnés sur Instagram – et ses contrats publicitaires, notamment avec Honda, font d’elle l’une des athlètes universitaires les plus influentes de sa génération.
| Accomplissements hors terrain | Impact |
|---|---|
| Diplôme universitaire | Développement humain et sciences familiales (2024) |
| Activisme social | Engagement pour l’équité dans le sport féminin |
| Contrats publicitaires | Partenariats avec Gatorade, Honda et Nike |
| Médias sociaux | Plus de 2 millions d’abonnés combinés |
Cette influence devrait encore grandir avec son passage au professionnalisme, alors que la WNBA connaît une popularité croissante et attire de plus en plus l’attention des médias et des sponsors.
Le prix Honda Sport, une distinction prestigieuse depuis près de 50 ans
Le prix Honda Sport, que vient de remporter Bueckers, n’est pas n’importe quelle récompense. Créé il y a 49 ans par la Collegiate Women Sports Awards (CWSA), il distingue chaque année les meilleures athlètes féminines dans 12 sports universitaires sanctionnés par la NCAA.
Chaque lauréate devient automatiquement finaliste pour le Honda Cup, qui couronne la meilleure athlète universitaire toutes disciplines confondues. Cette cérémonie, qui sera diffusée en direct sur CBS Sports Network le 30 juin prochain, représente l’un des sommets de reconnaissance pour le sport universitaire féminin.
- 49 années d’existence pour le prix Honda Sport
- 12 sports féminins récompensés
- Toutes les lauréates deviennent finalistes pour le Honda Cup
- Cérémonie télévisée sur CBS Sports Network le 30 juin 2025
Pour UConn, ce 13e prix Honda Sport en basketball confirme la domination historique du programme sur cette discipline. Aucune autre université n’a produit autant de lauréates dans une seule catégorie sportive.
Un trophée qui annonce souvent une carrière professionnelle brillante
Historiquement, les lauréates du prix Honda Sport pour le basketball ont presque toutes connu des carrières professionnelles remarquables. Parmi les anciennes d’UConn, Diana Taurasi et Sue Bird sont devenues des légendes de la WNBA, tandis que Maya Moore et Breanna Stewart ont remporté de multiples titres de championnes et MVP.
Cette distinction vient donc marquer Bueckers comme la prochaine potentielle superstar du basketball féminin, dans le sillage de ces illustres prédécesseuses. Les attentes sont immenses, mais son parcours jusqu’ici suggère qu’elle a les épaules pour les supporter.
| Lauréate Honda Sport d’UConn | Année(s) | Carrière professionnelle |
|---|---|---|
| Rebecca Lobo | 1995 | Pionnière de la WNBA, membre du Hall of Fame |
| Sue Bird | 2002 | 4 titres WNBA, 5 médailles d’or olympiques |
| Diana Taurasi | 2003, 2004 | 3 titres WNBA, meilleure scoreuse de l’histoire |
| Maya Moore | 2009, 2010 | 4 titres WNBA consécutifs, MVP |
| Breanna Stewart | 2014, 2015, 2016 | 2 titres WNBA, 2 fois MVP des Finales |
Face à ce palmarès impressionnant, Bueckers semble avoir toutes les qualités nécessaires pour suivre les traces de ces légendes et marquer à son tour l’histoire du basketball féminin professionnel.
Honda et le sport universitaire, un partenariat historique en faveur des athlètes féminines
La longévité du partenariat entre Honda et le sport universitaire féminin mérite d’être soulignée. Depuis près d’un demi-siècle, le constructeur japonais soutient activement les athlètes féminines à travers ces prix prestigieux, contribuant significativement à la reconnaissance et au développement du sport féminin aux États-Unis.
En 2025, Honda a d’ailleurs renforcé son programme de sport avec un accent particulier sur la diversité et l’inclusion, faisant de son partenariat avec le sport universitaire féminin l’une des pierres angulaires de sa stratégie de sponsoring sportif.
- 50 ans de partenariat entre Honda et le sport universitaire féminin
- Plus de 600 athlètes féminines récompensées depuis la création du prix
- Un engagement financier significatif à travers des bourses associées aux prix
- Une exposition médiatique croissante pour les lauréates avec la diffusion télévisée
Ce soutien est d’autant plus important à une époque où le sport féminin connaît une popularité sans précédent, mais continue de lutter pour obtenir une reconnaissance et des ressources comparables à celles du sport masculin.
| Initiative Honda | Impact sur le sport féminin |
|---|---|
| Prix Honda Sport | Reconnaissance des meilleures athlètes universitaires dans 12 sports |
| Honda Cup | Distinction suprême pour l’athlète féminine universitaire de l’année |
| Programme de bourses | Soutien financier aux départements sportifs des universités lauréates |
| Diffusion télévisée | Visibilité accrue pour les accomplissements des athlètes féminines |
Pour Bueckers, ce prix représente donc bien plus qu’une simple reconnaissance individuelle : il s’inscrit dans une tradition de valorisation du sport féminin et confirme une fois de plus l’impact considérable qu’a eu sa carrière universitaire sur le basketball féminin.
L’avenir radieux du basketball féminin incarné par Bueckers
L’impact de Bueckers sur la popularité du basketball féminin universitaire a été mesurable. Les matchs d’UConn avec elle sur le terrain ont enregistré des audiences télévisées record cette saison, culminant avec la finale du championnat NCAA qui a attiré plus de 18 millions de téléspectateurs, un record absolu pour le basketball universitaire féminin.
Son passage en WNBA est attendu comme un boost potentiel pour une ligue qui connaît déjà une croissance significative de sa popularité, portée par une nouvelle génération de stars charismatiques comme Caitlin Clark, Angel Reese et maintenant Paige Bueckers.
- Record d’audience pour la finale NCAA féminine en 2025 (18,7 millions)
- Hausse de 300% des ventes de maillots UConn durant la saison 2024-2025
- Augmentation des abonnements WNBA de 45% avant la saison 2025
- Présence médiatique exceptionnelle pour une athlète universitaire
Le prix Honda Sport vient donc couronner non seulement une joueuse d’exception, mais aussi une ambassadrice qui a contribué à changer la perception du basketball féminin et à attirer une nouvelle génération de fans vers ce sport.
Alors que Honda célèbre également d’autres succès en 2025, comme sa Civic hybride primée, l’association du constructeur japonais avec le talent exceptionnel de Bueckers semble parfaitement alignée avec les valeurs d’excellence et d’innovation que prône la marque.
